lunes, 18 de junio de 2012

Niza, Lyon y Antibes


Aprovechando un puente largo que teníamos en Madrid, fuimos a visitar algunas de nuestras escuelas de francés en Francia
La verdad, es que aún estando tan cerquita, las conexiones aéreas con Francia no son tan frecuentes y directas como deberían… Así que lo mejor es volar hasta el aeropuerto francés que mejor te venga y de ahí moverte en tren; o si vives en el Norte de España siempre puedes ir en coche hasta el país vecino…

Nosotros queríamos hacer nuestra primera parada en Niza; desde Madrid hay vuelos directos con Iberia pero como era pleno puente de Mayo los precios eran exagerados!! así que lo mejor para nosotros fue volar hasta Lyon con EasyJet y allí coger un vuelo de Air France hasta Niza; hay varias frecuencias de vuelos y el billete i/v sólo cuesta unos 50 euros.
Llegamos al Aeropuerto Internacional Saint Exupery de Lyon. Como faltaban unas horas para coger el vuelo a Niza, decidimos dejar las maletas en la consigna del aeropuerto e ir a comer al centro de Lyon.

En Lyon los taxis son carísimos! Así que para ir hasta el centro de la ciudad desde el aeropuerto lo mejor es coger el tranvía Rhônexpress. Cuesta 25 € el trayecto y te deja en la estación de Gare Part-Dieu. Sale del aeropuerto cada 15 minutos de 6:00 a 21:00 y cada 30 minutos de 5:00 a 6:00 y de 21:00 a 24:00, y tardas unos 25 minutos en llegar al centro.

Una amiga francesa nos había recomendado comer en el casco antiguo de Lyon, en Saint Jean… Es el barrio junto a la Catedral; calles adoquinadas, con tiendas, restaurantes,  músicos tocando en las plazas, ,… una zona muy bonita para comer o tomar una copa de vino. 


Si no hablas muy bien francés procura que te den una carta en español o en inglés, o al menos que la camarera o el camarero sepa explicarte más o menos cada plato de la carta.. para que no te ocurra como a mi………..      Yo me pedí “Andouilletes”, un plato típico francés… que entendí que eran salchichas… pero lo que no entendí fue que eran “salchichas de tripas”….!! ..... Prefiero no recordarlo.......

Tras comer y dar un pequeño paseo por la ciudad, donde vimos la Place Bellecour – la plaza cuadrada peatonal más grande de Europa, con la estatua de Luis XIV en el centro, famosa porque según la leyenda su escultor se suicidó cuando se dio cuenta de que se le habían olvidado los estribos…. -  volvimos al aeropuerto, para coger nuestro vuelo a Niza.
Llegamos ya muy tarde allí, y nuestros compañeros de la escuela Niza Côte d’Azur nos habían reservado habitación en un Hotel - Hotel Villa Victoria - muy cerquita de la escuela, así que del aeropuerto de Niza nos cogimos un taxi directos al Hotel y a dormir!

A la mañana siguiente, fuimos a nuestra escuela de francés Niza Côte d’Azur donde habíamos quedado con Samantha, Ralf y Laura. El hotel estaba muy cerca de la escuela, unos 10 minutos andando, por eso a veces la escuela también lo ofrece como opción de alojamiento a algunos estudiantes.

Me encantó el programa académico de la escuela, clases dinámicas, contacto continuo con los profesores, número máximo de 10 alumnos por clase, mucha mezcla de nacionalidades (sobre todo alemanes y suizos…)… Si quieres aprender francés en Francia, esta es tu escuela!

En el curso Standard las clases se dan por la mañana, son clases de gramática, de metodología. El libro que se utiliza para estas clases es muy completo.. tiene una parte de fonética, otra de ejercicios… y lo bueno es que el libro te lo quedas, con lo cual puedes seguir estudiando y aprendiendo cuando acabes tu curso.


El curso Intensivo se da por las tardes, 3 días a la semana; en horario de 13.15 a 16h; y es sólo Oral. Cada semana, se elige un tema a tratar, y las clases se dividen en 3 bloques:

“Se discute”
“Se aprende”
“Se comprende”

Con estas clases consigues mejorar la fluidez al hablar, aprender sobre cultura francesa, y “hacer oído”… Para estas clases no necesitas libro, se utiliza material didáctico (fotocopias, DVDs….)

Además, el ambiente en esta escuela es muy animado…  tienen claro que aprender francés de un modo intenso es compatible con pasárselo bien…. Tienen un programa de actividades muy completo y variado: clases de salsa, snorkel, visitas a Mónaco, Saint Paul de Vence... 
Y para que los estudiantes se vayan conociendo entre ellos y conociendo la ciudad; el primer día organizan una visita a Niza después del test de nivel; por lo que ese día no hay clases…  
El test de nivel es bastante completo…Más de 100 preguntas escritas y un pequeño examen oral con uno de los profesores; así se aseguran de que los alumnos están en el grupo más aproximado a su nivel.

En la escuela conocimos a una chica española, que llevaba 3 meses estudiando allí y se iba a quedar 3 meses más. Tuvimos que parar la conversación cuando la jefa de estudios nos regañó por no estar hablando en francés! J



Después de la visita a la escuela, fuimos con Ralf a ver los apartamentos de la escuela. Ralf es un chico alemán que llegó a Niza hace unos años para estudiar francés en nuestra escuela de Niza Côte d'Azur ….Le gustó tanto el ambiente, la ciudad…que decidió quedarse allí y ahora forma parte del personal de la escuela!
De camino a los apartamentos, por la Avenida de Jean Médecin, la calle principal llena de tiendas…nos iba hablando de Niza, de las posibilidades que tiene la ciudad…la playa, todo está muy cerca, el tranvía funciona genial, y si por ejemplo quieres ir a conocer Mónaco, o Cannes...el billete sólo te costará 1 euro! Él conoce muy bien España porque se la ha recorrido en bici, así que nos dijo que si tuviese que comparar Niza con alguna ciudad española sería Málaga.

El primer día es Ralf el que recibe a los estudiantes para darles la llave y enseñarles el apartamento. El primero que vimos, a unos 10 minutos andando de la escuela, tiene 4 habitaciones y una cocina con TV que se usa como zona común, con una pequeña terracita perfecta para los fumadores….Un detalle a tener en cuenta es que en Francia, en todas las casas,  el WC está separado del baño, así que no te sorprendas si al abrir la puerta del cuarto de baño no lo encuentras!! J

En el segundo apartamento que vimos, a unos pocos minutos andando del primero, vive Ralf. Este apartamento tiene 5 habitaciones (incluyendo la de Ralf) y  2 baños: uno de uso privado para Ralf, pero que cuando la casa está llena deja usar a los estudiantes; y otro baño, también con el wc aparte.
Aquí no hay una zona donde los estudiantes puedan hacer vida común, porque la cocina es pequeña… Por eso este apartamento se recomienda a los estudiantes que buscan más independencia.
En ninguno de los apartamentos hay lavadoras, pero eso no es problema porque hay salas de lavandería muy cerca.

Nos comentó Ralf que en Niza tiene muy buena acogida la opción del alojamiento en familia, porque todas las familias viven muy cerca de la escuela, como mucho a media hora andando… y además está la posibilidad de alojarte en régimen de “Self Catering”; los estudiantes se alojan con familias francesas pero ellos se cocinan, se compran sus cosas…así que se tiene la misma independencia que estando en un apartamento o residencia pero con la ventaja de practicar el idioma a diario con la familia. …Algo así como una especie de “casa de huéspedes”.

Si te alojas con una familia francesa, ellos irán a recogerte al aeropuerto o a la estación de tren. Si vas a uno de los apartamentos, un taxi desde el aeropuerto te puede costar unos 28-30 euros… Nuestros compañeros de Niza nos avisaron que no debéis pagar más de 35!!

Aprovechando el buen tiempo que nos hizo en Niza, estuvimos comiendo en una terraza cerca de la escuela con Samantha y Laura… Me sorprendió lo pronto que se come allí… más que franceses parecen ingleses! A las 12h ya estábamos tomándonos nuestro plato de pasta!




Samantha y Laura nos recomendaron ir a ver la Colline du Château (la Colina del Castillo). Ahora ya no hay ningún castillo allí, sino un parque enorme con cascada incluida y desde donde tienes unas vistas impresionantes de la ciudad. 

Puedes subir hasta allí a pie por unas escaleras o en ascensor. Nosotros subimos en ascensor… tuvimos que esperar un rato para poder entrar, porque el ascensor es muy pequeño y había cola para subir (gente con las cestas del pic-nic, padres con niños…)… Es un buen sitio para pasar un momento de relax…

Después de nuestra “subida a la montaña” dimos un paseo por el Paseo de los Ingleses; el famoso paseo marítimo de Niza, perfecto para caminar, montar en bici, patinar… o para practicar un nuevo deporte que descubrimos allí….montar en algo así como mini-monopatines de una rueda… ¿¿ Llegará esa moda a España??...  



El mar estaba precioso... así que decidimos hacer una parada en un chiringuito de la playa para descansar y reponer fuerzas. La playa de Niza es muy grande y el agua azul cristalina… pero es una playa de piedras, no de arena…



Si quieres salir a cenar en Niza, recuerda que allí los horarios son distintos… Hora de cenar, 20h-20.30h…. No te arriesgues a ir más tarde porque te puedes quedar sin comer! De hecho los restaurantes empiezan a cerrar a las 22h!
Nosotros cenamos en la Plaza Garibaldi, en el mítico Café de Turínmarisco muy rico a muy buen precio…hmmm….y después fuimos hasta la Old Town a descubrir la famosa vida nocturna de Niza. Lo que está claro es que Niza tiene muchísima vida estudiantil! Acabamos la noche en un bar de música en vivo, el Pub Pompeï,  donde conocimos estudiantes españoles, australianos, chilenos… y cómo no, también franceses! Noche internacional total!

Tras un día intenso en la ciudad de Niza, donde disfrutamos del día, la tarde y la noche…al día siguiente viajamos a Antibes. Para ir de Niza a Antibes, lo mejor es coger el tren SNCF. La estación de trenes “Nice-Ville” está en el centro de la ciudad, y los trenes a Antibes salen con mucha frecuencia y tardan sólo unos 25 minutos en llegar. El precio del billete va desde los 4€ a los 7€ más o menos, dependiendo de la clase.

En Antibes habíamos quedado con nuestra compañera Yulia en el edificio principal de nuestra escuela de francés para adultos en Antibes, “Le Chateau”.  Le Chateau más que una escuela de idiomas parece un hotelito rural: es una casa preciosa de piedra, con jardines, un restaurante con terraza con vistas al puerto… Cuando llegamos era justo la hora del descanso y los estudiantes estaban tumbados en el césped tomando el sol, comiendo en la terraza…  en una escuela así da gusto estudiar!!

Además el primer día organizan una visita por Antibes por la mañana para que os vayáis familiarizando con la ciudad y con el resto de compañeros;  y por la tarde se hace el test de nivel.
Yulia nos llevó a ver sus dos Residencias para Adultos; que están a unos 15 minutos andando de la escuela, y a 10 de la playa.

La primera que fuimos a ver, fue la Residencia Aragon; una residencia totalmente nueva; con estudios con cocina y algunos de ellos contiguos, como en los hoteles; perfectos para familias o grupos de amigos… Además hay sala común, donde podrás relacionarte con el resto de estudiantes. 

La siguiente residencia que vimos fue la Castel Arabel; ideal para disfrutar de unos días de vacaciones! Con piscina, bar, barbacoa, sala común con TV… Hay habitaciones y estudios,  y para los bolsillos más apretados tienen habitaciones en la planta baja más económicas. Además si vas a estar 8 ó más semanas podrás utilizar la cocina comunitaria de la residencia.

Aunque desde las dos residencias se puede ir andando a la escuela, existe un servicio de shuttle para la escuela todas las mañanas y cuesta sólo 1 euro el viaje.

En Antibes todo recordaba a las vacaciones de verano! la ciudad, el clima, la escuela, las residencias…….  Y eso que aún era Mayo!.. quizás por eso Antibes es un destino también muy popular para cursos de francés para Juniors
Yulia nos comentó que la residencia Castel Arabel a veces la utilizan para los grupos de jóvenes en Semana Santa, pero en verano siempre organizan estos programas en campus un poco más alejados del centro de la ciudad. Para que conociésemos cómo son, nos llevó a  visitar L’HOrticole; uno de los campus donde se organizan nuestros cursos de francés para jóvenes en Antibes

L’Horticole es, durante el resto del año, un centro de Formación Profesional de Horticultura así que hay viveros, invernadero… lo cual está genial porque a los niños también se les enseña a plantar, cultivar plantas.. al mismo tiempo que aprenden francés!
Además, en su tiempo libre no tendrán tiempo de aburrirse! Se organizan muchísimas actividades durante la semana, como la famosa Fiesta-Barbacoa de los lunes, excursiones,… pueden bañarse en la piscina del campus, conectarse a Internet en la sala de ordenadores.. o pueden ir a dar una vuelta por el centro de la ciudad, porque justo en la puerta del campus hay un autobús que lleva hasta el centro. Aunque eso sí, el “toque de queda” para los niños es a las 18.30h!!. En un destino como Antibes creo que a ningún joven le costará mucho estudiar francés!!

Como Yulia tenía que volver al trabajo, la acompañamos hasta el otro centro que tiene la escuela, justo en el Puerto de Antibes, el centro “Le Port”. Está en la zona peatonal de la “old town”, en una zona llena de bares y restaurantes…. De hecho, está justo en el mismo sitio que un bar irlandés y entras por la misma puerta! Nos quedamos un poco sorprendidos cuando nos dijo “este es nuestro otro centro Le Port” y vimos un pub irlandés!! Pero afortunadamente la escuela y el pub sólo compartían la puerta!! J
Le Port es el centro al que van los estudiantes cuando las clases en el edificio principal, Le Chateau, están completas… La zona en la que se encuentra te gustará!!

Tras comer en uno de los restaurantes cercanos y dar un paseo por el puerto para ver los impresionantes barcos (algunos con helipuerto incluido…!!); nos vino a recoger el encargado de los “transfers” de la escuela para llevarnos al aeropuerto de nuevo con destino a Lyon!!…..
Es un chico gallego que está allí estudiando francés; y que compagina sus clases de francés con el trabajo en la escuela ya que tiene intención de quedarse varios meses; así que ha llegado a un acuerdo perfecto! Es la persona que te irá a recoger cuando llegues al aeropuerto de Niza, así que podrás preguntarle dudas que tengas durante el camino!

Tras un día frenético de ir y venir, y de coger tren, y otra vez avión…llegamos a Lyon de noche. Lo justo para cenar y a la cama!!

A la mañana siguiente, otra vez un no parar!! Visita a nuestra escuela de francés en Lyon y vuelta a España! 

Nuestra escuela de francés Lyon Place, está en un barrio residencial del centro de la ciudad; muy cerca del parque La Tête d'Or. 
En la escuela nos esperaba Frédérique, la Directora de la escuela. La escuela está totalmente renovada; lo que más llama la atención es que todo el techo es de cristal, así que imagínate la cantidad de luz natural que entra! Hay una sala común en el centro con ordenadores, y máquinas de snacks y bebidas.. Nos comentó Frédérique que siguen con la decoración de la escuela y nos estuvo hablando de las ideas que tenían para ponerla aún más bonita. Las clases se centran sobre todo en la Conversación; y de hecho en el Curso Intensivo, las clases que se dan después del descanso son “workshops” para practicar la comunicación. Es una escuela perfecta si te interesa un aprendizaje rápido del francés o quieres mejorar tu francés para los negocios, pues son expertos en los cursos de francés One to One y los Executive.

Nuestra escuela de Lyon ofrece varios alojamientos, durante todo el año trabajan con 2 cadenas de residencias de estudiantes. Cada una de ellas tiene diferentes estudios, apartamentos….de diferentes categorías, como en los hoteles.. de 2*, de 3*…según la categoría que elijas, la escuela te asignará tu alojamiento.

Nosotros fuimos a ver la residencia Saxe Gambetta. Está como a media hora andando de la escuela, pero el camino se hace rápido porque es coger la Avenida de Saxe, que está llena de tiendas, bares, y restaurantes.. un paseo muy animado. Esta residencia se distribuye en estudios con cocina, como pequeños apartamentos. En la planta de debajo de la residencia está la recepción, la sala de lavandería y una cafetería, que es la única zona común.
Durante el  verano nuestra escuela además ofrece la Residencia L’Escale, al lado de la escuela. Y si no, cómo no, siempre tendrás la opción de alojarte con una familia francesa… Ya ves que tienes dónde elegir!!

Desde la residencia Saxe Gambette nos llamaron un taxi porque ya nos teníamos que ir corriendo a por las maletas y al aeropuerto… Como ya he comentado, los taxis en Lyon son carísimos, difíciles de encontrar, y el servicio no es muy allá que digamos… nosotros tuvimos que esperar casi media hora y eso que habíamos llamado por teléfono para pedirlo… Así que si estás en Lyon y tienes prisa……..mejor que no tengas que coger uno!!

Así que de nuevo, tranvía y al aeropuerto a coger el avión! Creo que fueron los 3 días en los que más medios de transporte distintos he cogido! ´
Aunque volví agotada a España, y aunque me “quejaba” de tener que trabajar en un puente…he de admitir, que aún con tranvías, trenes, aviones, visitas etc….esos días fueron unas “mini vacaciones” para mi…por el buen trato que recibimos, por los sitios que conocí, por el sol, por el mar,…. Así que si quieres estudiar francés y disfrutar de ciudades con encanto y de playas increíbles has encontrado el lugar!
Si la región de la Provence-Alpes-Côted’Azur es un sitio ideal para pasar unas vacaciones… imagínate para pasar una temporada allí para aprender francés!!  …..Oh La Lá… J